Ratzeburg ist die Kreisstadt des Landkreises Herzogtum Lauenburg und hat ca. 12.000 Einwohner. Das landschaftlich sehr hübsch gelegene Ratzeburg ist eine Inselstadt, die durch Dämme mit dem Festland verbunden ist. Heinrich der Löwe gründete Anfang des 12. Jahrhunderts die Stadt und ließ ab ca. 1160 den Ratzeburger Dom erbauen. Der Dom kann besichtigt werden. Sehenswert in Ratzeburg sind ferner das Barlachmuseum am Barlachplatz 3 (Ernst Barlach war Bildhauer und Dichter. Das Museum wurde in seinem Elternhaus errichtet), das A.-Peter-Weber Museum (Domhof 5) und das Kreismuseum am Domhof 12.

Ratzeburg biete sich durch seine Lage am großen Ratzeburger See auch als Urlaubsort an. Sowohl am Küchensee, als auch am Ratzeburger See befinden sich (überwiegend kostenlose) Badeplätze. Es gibt herrliche, gut ausgeschilderte Wanderwege und es besteht die Möglichkeit einer Schifffahrt auf dem Ratzeburger See. Zu Ratzeburg und dem Herzogtum Lauenburg können gute Wanderkarten erworben werden.

Ratzeburg ist von Hamburg aus auch gut und preiswert mit dem Bus (ab Wandsbek Markt Linie 900) zu erreichen, da Ratzeburg dem Hamburger Verkehrsverbund angeschlossen ist.

Viele Restaurants, Eisdielen und Cafés entlang der Wanderwege laden zu einer Rast ein.